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谁能在2007年走进中国开辟更多市场已成为美国各航空公司之间互相角力的重点。美国航空公司近日宣布，该公司对开通达拉斯直飞北京航线的申请，已经获得包括28名联邦参议员，68名联邦众议院成员，9名地方长官，100多名市长及官员，大量航空运输业主管，多所大学以及超过400家企业的支持。截止到目前，有超过8.2万人次通过其专门开设的申请中国航线网站提交了支持信。
为了飞进上海机场，美国大陆航空公司董事会主席兼首席执行官罗瑞凯亲自出马，在北京举行多场重要宴请，努力游说。罗瑞凯向记者表示，一旦申请成功，明年3月底，该公司将开通上海直飞纽约航班。
除大陆航空外，美联航、美国航空以及美西北均已向美国交通部递交了增开中国航线申请，其中美联航申请开通北京-华盛顿直飞航班，美国航空公司则申请达拉斯直飞北京的航线，美国西北航空公司则希望开通底特律直飞上海的航线。达美航空则邀请其基地亚特兰大市长来华游说，希望开通中国直飞航线。
为了争取到这条难得的中国直飞航线，各家航空公司均使出浑身解数。“现在每家公司飞美国航线的生意都很好，大家都在拼命挣钱。目前美国本土航空市场已经竞争过度，大家都寄希望于亚洲尤其是中国市场，能有机会争取到中国航线，就等于拿到赚钱机会。”一家美国的航空公司高管这样向记者解释各航空公司之间的游说大战。
据统计，2005年，运营中美航线的多家美国航空公司中，美联航的市场份额已占中美客运量的一半左右。为了争取新的中国航线，美联航则在中国掀起签名支持活动。
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