|
与其在美国受到的热烈追捧相比，中美航线在中国却受到了出人意料的冷遇。美国航空公司已将到2010年所有新增航班数量瓜分完毕，而中国航空公司还有一大半航权没有使用。几乎所有经营中美航线的中国航空公司都没有赚到钱，甚至还赔了本。
一位美国航空界人士向记者分析了中国航空公司陷入困境的主要原因。首先是中国航空公司难以吸引高端旅客，而他们往往是航空公司的主要利润来源。中美两国航空公司的飞机，记者都曾经乘坐过。在中国航空公司的飞机里，记者看到大部分乘客都是华人，头等舱和公务舱的乘客寥寥无几。而美国航空公司的飞机头等舱和商务舱的客座率要高得多，设施及服务都比较完善，有平躺式座椅，还有专门的休息室。此外，美国航空公司通过会员制培养了稳定的会员以保证自己的高端客源。相比之下，中国航空公司在品牌效应、硬件设施和服务水平等方面都有差距。
中国航空公司另一个很大的弱项是它们不能像美国航空公司那样提供方便快捷的中转服务。像西北航空就将东京作为美国到其他亚洲城市的中转站，乘客只需在东京一站转机，即可不需办理出入境手续直接从美国飞抵北京、上海、广州等中国城市。然而，如果乘客乘坐中国国航飞机从美国去中国则需要在第一个入境口岸办理移民及海关手续，并且要取出行李再办国内托运。
纽约一家贸易公司的总经理查尔斯先生因在中国有投资而需要经常去上海，而国航只有从纽约直飞北京的航班，他要是乘国航就要先在北京办理相关手续，然后再换乘飞机前往上海。查尔斯现在去上海基本上不坐国航，都是乘美国、日本或韩国航空公司的飞机经停日本东京或韩国首尔（汉城）直飞上海。
记者的朋友王先生讲述了前不久他乘国航从纽约经北京去新加坡的经历：他从新加坡回美国经北京中转时，因自己持有中国护照而被要求办理先入境后出境的手续。今年3月，他改乘新加坡航空公司的飞机，这些手续就不用办了。王先生说，他其实是很想乘国航的班机，但就是因为在北京转机时需办理入出境手续太麻烦，所以就只好选乘其他外国航空公司的班机。
中国航空公司还面临着日韩等第三国航空公司的强有力竞争。美国运输部的研究结果显示，中美航线大约36%的客运量由第三国或地区的航空公司承运，其中日韩航空公司占了绝大多数。从中国到美国的货运，大约40%由第三国或地区航空公司承运，日韩航空公司同样占据最大份额。
专家指出，在高端旅客市场，美国航空公司以高频率、强中枢、大网络胜出；在低价的经济舱普通旅客市场，日韩航空公司同样以高频率、强中枢、大网络胜出，实力有待提高的中国航空公司腹背受敌。
中国航空公司的服务有很大改善
记者常驻纽约期间回国基本上都是选乘中国国航飞机，只是有一次因实在买不到机票再加上时间太紧而乘了美国航空公司的飞机。记者在亲身经历中感到，中国航空公司的服务质量其实很不错，许多方面并不比美国航空公司差。对于像记者这样长年生活在异国他乡的中国人来说，乘坐祖国航空公司的班机还有一种到家的温暖感觉。
记者去年12月初从北京回纽约时，坐在记者前排的美国人罗森一人占了一排3个座位。他风趣地对记者说：他花经济舱的价格享受了商务舱的待遇，可以一路睡到纽约。罗森称自己因生意需要经常往返于北京和纽约之间，近两年来去中国基本上是乘坐国航班机。他说，人们对中国航空公司的印象仍停留在多年之前。如今，国航的服务质量已经得到了很大的改善，如国航提供的饭菜就非常可口，空姐的服务也比较热情周到。罗森建议，中国航空公司应该重视宣传，改变在美国公众眼中的形象。
业界普遍认为，美国是世界上最大和最成熟的航空运输市场，而中国是潜力最大和发展速度最快的航空运输市场。中美航线作为这两大市场之间的桥梁，结合各自的优势，必然会成为世界上最强大和最具吸引力的国际航空运输市场之一。但就中国航空公司目前的现状来说，显然还需要时间来应对美国航空公司的强劲竞争。 | 
